＜オリックス７－２阪神＞◇１１日◇京セラドーム大阪

　阪神城島健司捕手（３３）が「勝利の方程式」とのバッテリー結成で収穫を手にした。希望していた抑え捕手として６回から途中出場。メッセンジャー、久保田、藤川を１回ずつ受けて「中継ぎ陣は何度も受けられない。久保田からの流れもあるし僕にとって大事なこと」と話した。

　城島が中継ぎ陣をリードする場合、ストライク先行がモットーだ。各投手の持ち球の精度を試しつつ、ストライクを要求。３人が四球を出さなかった結果に「初球を振ってくるバッターにストライクを投げることは勇気がいること。（投手は）攻めていたし、満足しています」と口にした。

　試合で発見もあった。（１）メッセンジャーはスライダーが不安定（２）久保田の新球チェンジアップに威力がある（３）藤川は打たれたくない投手の本能からサイン以外のボールを投げる可能性がある。城島は「中継ぎ投手は１球で状況が変わる。悔いのない１球を選ばないといけない」と、この日得た収穫を次につなげていく。

　［2010年3月12日11時41分

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