＜ヤクルト２－５オリックス＞◇１６日◇神宮

　ヤクルトの新外国人右腕、トニー・バーネット（２６＝ダイヤモンドバックス３Ａ）が開幕ローテーション入りへ大きく前進だ。１６日のオリックス戦で７回７安打２四球１失点と粘投。前回の１０日ロッテ戦は３被弾で５回６失点だっただけに「今日は内容的にも満足。自信になった」と明るい表情で振り返った。

　積極的なコミュニケーションで、すっかりチームに溶け込んだ。「全員と会話したと思う」と胸を張る。ガイエルや正捕手候補の相川にはセ・リーグの打者の特徴を質問し、予習も順調だ。開幕ローテは石川、由規、村中が当確。バーネットは残る枠を館山、川島亮、増渕、ルーキー中沢雅人（２５＝トヨタ自動車）と争うが「身体的にも精神的にも１００％に近い状態でいける」と自信満々だ。【由本裕貴】

　［2010年3月17日8時43分

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