＜広島９－１２巨人＞◇２９日◇マツダ

　広島が早くも自力優勝消滅の危機に陥った。巨人戦（マツダ）は先発エリック・スタルツ投手（３０）が大誤算。ラミレスに３打席連続本塁打を浴びるなど炎上した。その後も救援陣が止められず、８被本塁打で完敗した。巨人戦では１９５９年以来、５１年ぶりに開幕から７連敗。このカードで３連戦３連敗すれば、早くも自力優勝の可能性が消えてしまう土俵際に追い込まれた。

　咲いた桜が散り、梅雨に入り、もうじき夏がやってくるのに今年はまだ巨人戦で勝てない。開幕から７連敗。重量打線に好き放題、空中戦を演じられた。球団ワーストにあと１本に迫る８本塁打を浴びて敗れた。現実を直視した野村監督も険しい表情を崩さない。

　「（連敗は）弱いからでしょう。悔しさは当然持っているけど、勝ったほうが強くて負けたほうが弱いということ。この打線を封じ込めてやるという気迫で楽に抑えられるものじゃないが、そういう姿を見せてほしかった」

　不用意な攻めが致命傷になった。２回スタルツが主砲ラミレスに外角低めチェンジアップをとらえられた。体勢こそ崩したが、パワーで右中間席まで先制弾を運ばれた。４回の再戦でまたも同じ球種、コースに初球を投じ、これをオーバーフェンスされた。阿部との２者連続本塁打で流れは一気に巨人へ。５回にはラミレスに３打席連続本塁打を献上。壮絶に打たれたスタルツは「何もないよ」と首を振るしかなかった。

　８回には４番嶋の３ランで２点差まで迫ったが、追撃は及ばず。今季ワーストタイの借金１３に戻り、巨人戦の開幕７連敗は１９５９年以来の屈辱となった。野村監督は昨年１０月の就任当初「優勝を目指す」と公言していた。しかし、７月１日まで巨人戦３連戦で３連敗を喫すると自力優勝が消滅する窮地に陥った。

　指揮官は「打線のほうは１打席に集中してやってくれている」とも言う。右手首骨折で主砲栗原を欠き、最善を尽くす日々だ。この日は右腕東野が先発のため、左の嶋を４番に据えた。栗原が復帰するまで先発投手の左右で右打者のヒューバーとの「ツープラトン制」で打線を組む構えだ。野村カープが今季最大の正念場を迎えた。【酒井俊作】

　［2010年6月30日11時59分

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