＜オープン戦：ソフトバンク０－０阪神＞◇３日◇福岡ヤフードーム

　整いました、必勝パターン！

　ロッテからＦＡ移籍した阪神小林宏投手（３２）と守護神藤川球児投手（３０）が、オープン戦で初競演。ともに１イニングを無失点に抑え、３試合連続無失点リレーをアシストした。チームは、オープン戦では１６年ぶりとなる３２イニング連続無失点。藤川の「火の玉ストレート」はお預けとなったが、「新ＫＫコンビ」が試合を締める。

　貫禄のＫＫリレーだ。昨季２９セーブの小林宏から２８セーブの藤川へ。阪神で初めて披露された豪華な救援リレーが実現した。小林宏が「（リレーは）意識していない。自分のことでいっぱいいっぱい」と言えば、藤川も「たまたま、そういう形（リレー）になった」と自然体だ。

　７回、小林宏がオープン戦初マウンドに上がる。先頭内川を３球三振。四球後、今宮を高め直球で遊ゴロ併殺打。普段通りにコースを狙って最速１４４キロ。当たり前のように１回を３人斬り。「（内川には）追い込んでいて、しっかりワンバウンドさせられた。自分のピッチングはできた」と振り返る。８回、藤川もオープン戦初登板だった。２死から一、三塁とピンチを招くも、田上をフォークで三飛に抑える。最速は１４６キロながら、１回無失点で切り抜けた。

　２人はコンビネーションも意識している。食事、キャッチボールに移動も共にする親密さ。登板後、藤川が「併殺は多いんですか」と小林宏に質問。「ああいう場面でダブルプレーが多かったら（自分の）出番は早くなる。『多くはない』と言われたけどね。まずは自分の投球だけど準備にもかかわる。そういうコミュニケーションを取りながらやっていきたい」と信頼を口にする。小林宏も「お互い気づいたことがあればアドバイスしてもらいたい。（球児の存在は）もちろん、心強い」と言い切った。

　強いきずなで結ばれたＫＫコンビも初めてお披露目され、投手陣はオープン戦３２イニング連続無失点。真弓監督は「（小林宏は）安定している。点を取られる感じがしない。球も走っているしね。本番でもこの並び？

　もちろん、そうなってくる」と明言した。【佐井陽介】