＜楽天５－４ソフトバンク＞◇２９日◇Ｋスタ宮城

　ソフトバンクはまさかのサヨナラ負けだ。１点を勝ち越した直後の延長１０回裏。守護神馬原孝浩投手（２９）は２者連続三振で、自身が０７年にマークした１０試合連続セーブの球団記録まであと１人としたが、２死から３連打を浴び逆転された。記録に残らない守備のミスも響き、チームは３連勝を逃した。

　勝利の女神のいたずらか、仙台の楽天ファンのパワーか。延長１０回裏２死一、三塁。守護神馬原が岩村に投じた３球目の直球は、この日最速の１５４キロを計測した。これを振り抜いた打球は、力なく左中間方向へ飛んだ。

　外野フライで試合終了と思われた。打球は風にも乗りフェンス付近まで伸びた。左翼手長谷川が目測を誤り、打球は長谷川の１メートル左のフェンスに直撃。２者が生還し、思わぬ形で幕切れを迎えた。

　馬原

　申し訳ないです…。全力でいってるんで打球のコースとかは関係ない。申し訳ないです。

　馬原にとっては不運ではあった。１０回裏は２者連続三振で簡単に２アウトを取った。だがあと１アウトで、代打草野の打球は二塁本多の前へのボテボテの内野安打となった。秋山監督は「ハードラック」と表現したものの、本多が一瞬の無駄もなくスムーズに処理していれば試合は終わっていた可能性は高い。

　失策こそつかなかったが、サヨナラ打の場面も長谷川が目測さえ誤っていなければ確実にチームは勝利していた。

　秋山監督は１球にかける執念を見せていただけに、痛い１敗となった。スタメンマスクの山崎が２回に下位打線で３点を失うと、３回の守備から細川に交代させた。和田、杉内の試合で「専属捕手」として起用してきたが、序盤の失点で、チームに喝を与える意味でも容赦なくベンチへ下げた。

　指揮官の執念と打線の粘りで、延長戦は勝利目前までいった。最後は“ミス”で３連勝を逃した。球団タイ記録となる馬原の１０試合連続セーブ記録も消えてしまった。首位を快走する状況は変わらないが、大事な後半戦ではこんな１敗が響くことになる。【倉成孝史】