＜ヤクルト２－３広島＞◇３０日◇神宮

　降りしきる雨と赤土で、ユニホームを泥だらけにして、ヤクルト相川亮二捕手（３５）が引き揚げてきた。延長１０回、１点差で敗れた。決勝点は２死二塁から、クローザー林昌勇の暴投だった。林のベースカバーが一瞬遅れ、二塁からの生還を許した。微妙な判定に温厚な小川淳司監督（５４）がベンチから掛け出て抗議した。

　それでも、全ての責任は自分にあると背負い込む。暴投はワンバウンドしたフォーク。「不運じゃない。あの場面は自分が止めないといけなかった。（判定とか）それ以前の問題」と厳しく言った。

　２９日に精密検査を受け、右手親指末節骨に剥離骨折、亀裂骨折の２カ所の骨折が判明した。検査後、神宮の室内練習場へ送球練習に直行した。特製のサポーターで応急処置をして、強行出場を決断した。１回２死一塁からは痛いはずの右手で、盗塁を刺す。打撃では同点打を含む２安打１打点。「言い訳みたいなことは言いたくない。出ている以上は問題ない」と言う。出場するからには「痛い」とは口にしない。いつも通りのプレーで引っ張った。

　１点を追う１０回２死一、二塁では、宮本が１３球粘った。結果は三塁ゴロに終わったが、勝利への執念だった。０９年に右手親指を剥離骨折した宮本は、強行出場を続けて初のクライマックスシリーズに導いた。

　１０１試合目、小川監督の５４歳の誕生日に４連敗となった。今季延長戦１０試合目で初黒星。２位には６月２６日以来の２・５ゲーム差に迫られた。暗い数字が並ぶが、頼れるベテラン勢がグラウンドにいる。相川は「こういう試合を取らないといけない。ミスは許されない」と引き締める。残り４３試合、一致団結して戦っていく。【前田祐輔】