＜楽天２－３ソフトバンク＞◇２３日◇Ｋスタ宮城

　５位からの逆転ＣＳを目指す楽天には「負け」の事実が何より重かった。今季２度目の５連敗。星野仙一監督（６４）は「５回チャンスがあって１回しかものにできなかった。岩隈は２死から走者を出し走られ失点。嫌な取られ方だ」と、感情を抑えつつ話した。１点差の惜敗でも、ソフトバンクはじわじわ加点し継投で逃げ切り。彼我の差を見せつけられた。

　エースで勝てなかったのがきつい。前カードが３日連続雨天中止で先発ローテを再編。今季初めて岩隈→田中と２枚看板を同一カードにぶつけ連勝を図るも、もくろみは外れた。今季の岩隈久志投手（３０）にとってソフトバンク戦登板は最後。「やり返せないのが悔しい」とつぶやいた。優勝の可能性が消滅し、オリックス、西武の背中は遠のいていく。まさに踏ん張りどころ。去り際、監督は「たぁっ」と声にならない音を漏らした。悔しさを残り１９試合にぶつける。