【ホノルル（ハワイ）１６日（日本時間１７日）＝奈島宏樹】トリプル０で来季もフル回転だ！

　ソフトバンク森福允彦投手（２５）が、ハワイの名所ダイヤモンドヘッドをバックに来季の目標を掲げた。被本塁打０、四球０、負け０。自己最多の６０試合に登板した今季は被本塁打３、四球１０、２敗だった。究極の数字を目標としたのは、中継ぎエースとしての自覚の表れだ。

　森福

　やはり、ここという場面で打たれてはいけない。ホームランは絶対に打たれてはいけないし、先発投手の勝ちを消してはいけない。四球を出すとリズムも悪くなる。

　馬原、ファルケンボーグが不在の時は、抑え役を務めた。切れ味鋭いスライダーとシュートを武器に打者を左右に揺さぶる投球スタイルで、チームに不可欠な存在となった。和田がオリオールズ、ホールトンが巨人、そして杉内の巨人入りも秒読みだ。合計４３勝を挙げた３本柱が不在になれば、後ろの森福にかかる比重はより大きくなる。

　森福

　来年も中継ぎで勝負したい。やっぱりコントロールが大事というのが分かった。

　ハワイでの優勝旅行中は“独身軍団”のリーダーとして福田、岩崎らと食事に行くなど、ナインとの信頼関係を深めている。地元テレビ局の出演依頼も多く、ホークスの顔として振る舞った。大きな目標を掲げる左腕がフル回転で有言実行すれば、２年連続の日本一が近づく。