＜ウエスタン・リーグ：オリックス２－４阪神＞◇２２日◇神戸第２

　阪神のドラフト２位ルーキー歳内宏明投手（１８＝聖光学院）が公式戦初勝利を挙げた。ウエスタン・リーグ、オリックス戦で先発すると７回を２失点に抑え、プロ入り初のウイニングボールを手にした。

　落ち着いている。２軍とはいえ、うれしいはずのプロ初勝利。チームメートへの笑顔は見せたが、すぐクールな表情に変わった。

　「初勝利といっても特別どうこうという感じはあまりないです。変化球でカウントを取れたのがよかった。（過去最長７イニング投球は）先発なら当たり前ですから。次は９回投げたい」

　２回に駿太を空振り三振に切った最速１４４キロのストレートにスローカーブ、スプリットを交え、ウ・リーグ首位を走るオリックス打線を料理。柴田に１発を浴びるなど２失点したが９３球、堂々の内容だった。

　新人離れした度胸がマイナスに働いたのは前回登板だ。社会人ホンダ鈴鹿相手の育成試合（１０日・鳴尾浜）に先発したが４回で３安打を打たれ２失点。「全部悪かった」と反省した。理由は「準備不足」。

　好投した４月２９日のソフトバンク戦（甲子園）で中指のツメを割った。「投げるのに影響はなかったけど無理したらよくないですから」。１０日の試合までわずか３０球の投球練習しかしなかったのが裏目に出た。

　今回はしっかり投げ込んでの登板。中西２軍投手コーチも「キャッチボールから丁寧にやった。ブルペンではバラつきもあったけどきょうは良かった。課題は落ちる球をストライクゾーンに投げないこと。そこが高校生と違うところだな」と話した。

　高卒新人とは思えないどっしりした感のある歳内。「今年の１軍はないとは言い切れないが他にもいるから」。中西コーチの言うことはもっともだが、早く１軍で見たい気持ちにさせる男である。