＜ＤｅＮＡ２－９オリックス＞◇２７日◇横浜

　韓国の３冠王がついにキングだ！

　オリックス李大浩内野手（２９）が９号２ランで勝利に貢献した。１点リードの５回２死一塁で三浦の外角低め直球を右中間にたたき込む芸術弾。月間７本目の量産態勢で、本塁打争いもソフトバンク・ペーニャに並びリーグトップ。主砲が勢いをつけ、ＤｅＮＡ戦は０８年から１４連勝、今季３度目の３連勝とオリックスが乗ってきた。

　技術と力が融合した。李大浩が１３０キロの巨体で素早く反応した。三浦が投じた１４０キロ外角低めいっぱい、黒羽根のミットが全く動かない完璧なコース。そのボールにバックスピンをかけ、右中間に美しいアーチをかけた。本塁から中堅への追い風を差し引いても、衝撃的な２ランだ。

　李大浩

　狙っていたわけではなかった。正直インコースを意識していたけど、体がいい反応をしたかな。

　試合前の練習では左前腕の張りを感じ、マッサージを受けた。１回の守備では石川のヘッドスライディングを右足かかとに受けて顔をしかめた。そんな状態で月間７発目。岡田監督も「足をひねっていたけど。チャンスでいい仕事をしているんじゃないか」。

　わずか３センチ強の修正が、豪打爆発の秘けつだ。「ボール半個分、打つポイントを前に置く」。開幕直後は手元に呼び込んで打つスタイルがあだになり、直球に差し込まれた。「日本の投手はボールにキレがあるから、さらにポイントが後ろになると感じていた」。

　ヒントは岡田監督の言葉。それも聞き耳を立てて“拝借”したものだ。統一球対策として指揮官がバルディリスらにポイントを前にする打撃を求めた。それを隣で聞き、５月からトライ。あっさりものにした。「形を変えるわけじゃない。投手がリリースポイントを前にするようなものだろ。まあ本当に前で打っているか、正直わからないけどね」とニヤリだ。

　李大浩の爆発でチームは、３度目の３連勝。１７日巨人戦で借金１０に達したが、わずか１０日間で６勝１敗、借金５まで戻した。９本塁打でリーグトップに並んだ李大浩だが「全く意識していない。まだ９９試合ある」。世界記録の９試合連続本塁打を誇る大砲が、本領を発揮し始めた。【益田一弘】