西武菊池雄星投手（２１）が２９日、７月１日の日本ハム戦で今季初先発することが正式に決まった。西武第２球場でブルペン入りし、３６球の投球練習。左手中指のマメの状態も良好で、ゴーサインが出た。菊池は「調子はいいです。小さくまとまらず、思い切っていきたい」と意気込んだ。同戦は、前身の西鉄で活躍した稲尾和久氏（故人）の背番号「２４」が永久欠番になることを記念する「永久欠番メモリアルゲーム」として開催され、監督、コーチ、全選手が６１年時の西鉄の背番号２４のユニホームでプレーする。球界初の試みとなる一戦を彩るために、マウンド後方部には背番号「２４」が白線で刻印されることも判明。稲尾氏の魂とともに、期待の若武者がマウンドに上がる。