＜ヤクルト１２－４中日＞◇４日◇神宮

　中日吉見一起投手（２７）が今季最短の４回５失点でＫＯされ、守道竜が３度目の４連敗を喫した。ローテを巡って高木守道監督（７０）と権藤博投手コーチ（７３）が、舌戦を展開する発端となったエース。気合が空回りしたのか、好調ヤクルト打線の餌食となった。快投で２トップのバトルを丸く収めたいところだったが無念のＫＯ。貯金１１だが重苦しさが募った。

　吉見でも中日の悪い流れを止められなかった。今季最短の４回、最多の５失点ＫＯ。救援陣も打たれ、今季最悪の１８被安打、同タイの１２失点で撃沈した。怒号も飛んだ神宮三塁側の敗者の列。背番号１９は責任を背負い、くちびるをかんだ。

　吉見

　集中力を切らしてしまった。自分の悪い面がすべて出てしまいました。

　先週末の巨人戦では吉見が投げず、３連敗で首位陥落。高木監督は「そら負けるわ。エースが投げんようじゃ」と権藤投手コーチに怒りの矛先を向け、７０歳代２トップのバトルが始まった。舌戦は練習日の２日、雨で中止となった３日も継続。エースはこの間、ほとんど口を開かなかった。不穏なムードは自身の快投で吹き飛ばす。それで丸く収まるはずだった。

　だが勝ちたい思いは、いつも以上の力みも生んだのか。２回先頭畠山への微妙な四球判定に不満げな表情を見せた直後、バレンティンに先制２ランを浴びた。

　吉見

　打者と勝負していない感じだった。一番やってはいけないことをした。

　常に冷静な吉見には、珍しいイラ立ちからリズムを崩した。修正は効かず、４回で被安打９のフリー打撃状態。昨季の２冠エースにとって５回以下の降板は２年ぶりの“事件”だった。

　もちろん残念だったのは、バトル当事者の２トップだ。吉見の背信を問われた高木監督は「そうじゃない！」と矛先を攻撃陣に向けた。「初回に１点でも取ってればこんな展開になっとらん」。再度吉見について聞かれると「そういうことは投手コーチに聞いて」と、ぶっきらぼうに言った。権藤投手コーチは「（吉見が）１０点取られるかと思ったよ」と苦笑い。「今日は向こうに勢いがあったし、攻撃が見事だった。負けだよ」。潔く脱帽し、「次はやり返す」と誓った。

　今季３度目の４連敗。「東京でも勝ってくれよ、守道さん！」。ファンの叫びもむなしく、神宮と東京ドームは今季０勝の８敗２分けで、関東では１４連敗。エース吉見ですべての負を断ち切りたかった神宮の夜。残ったのは重苦しい空気だけだった。【松井清員】

　◆吉見を巡る高木、権藤バトル

　巨人に３連敗して首位を陥落した１日、高木監督は「そら負けるわ。エースが投げんようじゃ」と、３連戦で吉見を投げさせなかった権藤投手コーチの先発ローテに怒りの矛先を向けた。翌２日に両首脳が話し合い、いったんローテ不変で落ち着いたが、３日のヤクルト戦中止で必然的にローテ再編。この日、吉見が中７日で先発した。