首位を独走する巨人が、早くも優勝マジックを視界にとらえた。今日３１日からの２位中日との直接対決で３連勝し、続く最下位ＤｅＮＡ戦でも順調に勝ち星を伸ばせば、最短で８月３日にもマジック点灯の可能性がある。無敵ジャイアンツに、３年ぶりの「セ界一」が、リアルに数字となって示される段階にまできた。

　マジック点灯に向け、先陣をきるのは２年目の沢村だ。３０日はジャイアンツ球場で調整し「先制点を与えない、先頭打者を出さない、（相手先発よりも）先にマウンドを降りない、『先』を意識して投げたい」と、気合十分で“先闘態勢”を宣言。自身５連勝とともに竜退治に挑む。

　今カードから９月中旬までは６連戦が続く。中日戦は沢村－ゴンザレス－杉内、ＤｅＮＡ戦は内海－ホールトン－宮国が濃厚。しばらくは中６日で曜日を固定することになりそうだ。川口投手総合コーチは「（投手陣は）夏場の準備ができている。去年も８月は勝ち越しているけど、勝負どころでわきまえてくれている」と、自信を見せた。

　本拠地１１連勝中で、２８カード連続負け越しなし。このまま先頭を突っ走るだけだ。【為田聡史】

　◆巨人の優勝マジック

　最短なら８月３日に点灯する。３日の点灯条件は巨人が今日３１日からの中日３連戦と３日のＤｅＮＡ戦に勝ち、中日が３日のヤクルト戦に敗れ、ヤクルトが３１日からの阪神３連戦で２敗すること。