守道監督が暴露した「第４の男」は宝くじ助っ人？

　中日が新外国人マット・クラーク内野手（２６＝パドレス３Ａ）と契約合意に達したことが５日、分かった。佐藤良平球団代表（５６）が「来週中には正式発表することになる」と語った。前日４日に中日高木監督が大砲の獲得を明かしていた。

　クラークは一塁と外野を守ることができ、昨年３Ａで打率２割９分、２２本塁打、７７打点をマーク。中日の獲得リストには数年前から挙がっていたものの、メジャー経験はない。パドレスの打撃コーチを務める球団ＯＢのアロンゾ・パウエル氏（４８）から強い推薦があったが、未知数の部分は大きい。

　今オフにドミニカ共和国のウインターリーグに参加し、球団関係者も同リーグを視察したが、タイミングが合わず直接プレーする姿は見ることができなかった。近藤国際部長は「とにかく長打力。日本に来てみないことには分からない部分はある」と“宝くじ”の要素を明かした。

　ブラッド・バーゲセン投手（２７）ダニエル・カブレラ投手（３１）に４番候補のエクトル・ルナ内野手（３２）に次ぐ４人目の助っ人を１発長打にかけて獲得した。【桝井聡】

　◆マット・クラーク

　１９８６年１２月１０日、米カリフォルニア州生まれ。ルイジアナ州立大学から０８年全米ドラフト１２巡目指名でパドレスに入団。１１年にパドレス傘下のトゥーソンに昇格して１２９試合で打率２割９分２厘、２３本塁打、８３打点。昨年も１２１試合に出場した。１９６センチ、９８キロ。右投げ左打ち。