＜ロッテ５－４オリックス＞◇３０日◇ＱＶＣマリン

　ロッテが２日連続の延長１２回サヨナラ勝利を決めた。同点の１２回、１死満塁から、５番福浦和也内野手（３７）が左犠飛で決めた。ロッテの開幕２戦連続サヨナラ勝ちは４４年ぶり。ベンチ入り２５人中、野手全員を含む２４人を出す総力戦で、前日を１分上回る４時間４４分の激闘を制した。勢いに乗り、ホーム開幕３連勝を狙う。

　まるで開幕戦のリプレーだった。同点で迎えた延長１２回。敵失と犠打、四死球で１死満塁とすると、福浦が外角高め１３７キロの直球を流し打ち。左犠飛で三塁走者の根元が生還した瞬間、歓喜の輪が広がった。

　２日連続の１２回サヨナラ勝ち。１死満塁での犠飛決着まで同じ。２戦で９時間２７分を費やした死闘にも、伊東勤監督（５０）は「現状としては最高の勝ち方だね。もっと勝ちたいという欲が出る。苦しんで勝つのは大歓迎」とにやり。疲れも吹き飛ぶほどのミラクルだった。

　新監督を迎え、「あきらめない」集団に生まれ変わった。ロッテ一筋２０年目の福浦は「なんとか追いついて逆転しよう。そういう粘り強さが今年はありますね」と実感する。選手同士が大きな声で鼓舞し合う。伊東監督が率先して、そういう空気をつくっている。

　指揮官は８回無死一、二塁で「思いきって行け」と福浦を送り出した。結果は左飛。だが１２回の場面でもまったく同じ言葉をかけた。凡退でも明るく切り替える。攻守交代で守備に就く時は今年から、高校野球のような全力疾走になった。嫌な空気は引きずらない。

　そんな雰囲気が、新戦力にも力を発揮させた。移籍後初マスクの川本は１１回に盗塁を刺し、Ｇ・Ｇ・佐藤は「ベンチがびっくりするくらい１つになれている」と１軍初打席で安打。ヤクルトで３番手捕手だった川本と、１１年に西武を戦力外通告されたＧ・Ｇ・佐藤。両方を見事に“再生”させた。

　試合終了直後は、全員でアントニオ猪木の「１、２、３、ダァーッ」をして心を１つにしたロッテナイン。大きな補強はせず、下馬評も低い。それでも「気にしないよ。オレが評論家でも５位か６位にするもん」と指揮官は笑い飛ばす。見返すだけのチームワークが今年はある。【鎌田良美】

　▼ロッテが開幕戦に続いてサヨナラ勝ち。開幕戦から２試合連続サヨナラ勝ちは０８年ソフトバンク以来でプロ野球８度目。ロッテでは木樽のサヨナラ本塁打、井石のサヨナラ安打で連続サヨナラ勝ちした６９年以来、４４年ぶり２度目になる。ロッテは２試合とも延長１２回に犠飛で決着。２試合とも延長だったのは６２年東映（１１回→１０回）９０年巨人（１４回→１２回）に次いで３度目。開幕から２試合連続延長サヨナラ勝ちした６２年東映と９０年巨人はそのまま勢いに乗って優勝したが、ロッテはどうか。