勝利の秘訣（ひけつ）は敵にあり－。投手と打者の“二刀流”に挑戦中の日本ハム大谷翔平投手（１８）が、プロ２度目のマウンドとなる明日６月１日の中日戦（札幌ドーム）で、ライバルの阪神藤浪の投球術を参考にプロ初勝利を狙う。「打者・大谷」は、２９日の広島戦で出場試合の連敗を止めたばかり。今度は「投手」として、勝てる投球を披露する。

　前夜「打者」として出場試合の連敗を止めたばかりの１８歳は、「投手」へと頭を切り替えていた。３０日、チームとともに札幌へ移動するため広島空港に現れた大谷は、２度目の先発マウンドとなる６月１日の中日戦へ向け「勝てれば何でもいいかな、と思っています」とプロ初勝利への渇望をあらわにした。

　「投手・大谷」のデビュー戦となった２３日ヤクルト戦では５回６安打２失点。降板後に味方打線が追い付き、黒星は免れたものの「ランナーが出てからの投球、すべて」と課題を痛感するマウンドとなった。花巻東３年夏の岩手大会準決勝以来、遠ざかっている勝利投手。栗山監督は「（現状だと）１６０キロを投げても打たれる。１６０キロよりも、勝てる勝負をしてほしい。ダルビッシュ（レンジャーズ）も言っていたけれど、球速の勝負じゃないから」と前エースの言葉を引き合いに出して、はっぱをかけた。

　勝つためには、どうすればいいのか。切磋琢磨（せっさたくま）するライバルが、ヒントをくれた。２６日に甲子園で実現した、阪神の高卒ルーキー藤浪とのプロ初対決。２本の二塁打を放った「打者・大谷」だが、チームは勝負に敗れて藤浪に４勝目を献上した。「ゴロを打たせていた。空振りはそんなに取っていなかったけど（バットの芯を）ずらしたり、うまく併殺を取っていた」。打席に立って藤浪流の“勝てる投球術”を体感できたことがプラスになっている。

　調整期間を利用して、クイックモーションからの投球など、今は課題とじっくり向き合っている。「１イニングでも多く投げて、中継ぎ陣に負担をかけない投球をしたい」。その先に、あるのは勝利。勝つためには、代名詞の１６０キロ剛速球にも、こだわらない。【中島宙恵】