＜巨人４－１中日＞◇２１日◇上毛敷島

　守道竜が痛恨の完敗発進だ。群馬・前橋の巨人戦で再開したリーグ戦は、先発山井が阿部に２発を浴び、打線も沢村らを打てずに完封負け阻止が精いっぱい。反撃の１勝どころか、首位巨人とは今季最大の１３・５差が開いた。残る２連戦で１敗１分け以下なら自力優勝の可能性が消滅してしまう。高木守道監督（７１）は「明日、あさって勝ちゃいいでしょう！」と強気だが、いよいよ正念場だ。

　高木監督は歯ぎしりするしかなかった。先発山井が４番阿部に２打席連続で被弾。先発沢村らの前に打線も振るわず、この２発が致命傷になった。「打った方がスゴイんだけど、あそこでああいう球を投げるとはね。失投ですよ。いとも簡単にホームランにされるんだから。もったいないじゃすまんよ」。２回の１発目はシュート。４回の２発目はフォーク。いずれも２ストライクまで追い込みながら、最後に犯した変化球の制球ミスで勝敗は決した。

　痛恨の完敗発進だ。群馬・上毛敷島で再開したリーグ戦。「ここで負けてるようでは浮上できん」と位置づけた首位巨人３連戦で、いきなり出ばなをくじかれた。しかも開いたゲーム差は今季最大の１３・５。今日２２日からの東京ドーム２連戦が１敗１分け以下なら、明日２３日にも自力優勝の可能性が消滅する。高木監督は「３連勝はできなくなったけど、明日、あさって勝ちゃいいでしょう！」と強気だったが、いよいよがけっぷちだ。

　天も竜の衰弱を悲しんでいるようだった。最後は涙雨のようなズブ濡れのゲームセット。だが、あきらめている選手はいなかった。ベテラン谷繁は雨の中で立ち止まり、自戒を込めて言った。「阿部に６割ぐらい打たれているんでね。考えますよ」。敵の４番には今季７試合で打率６割９厘、５本塁打、１２打点のメッタ打ち。それが巨人戦１勝６敗の要因になっている。深夜、前橋から東京まで２時間半のバス移動は、誰もがストップ・ザ・阿部。この男を抑えないと自力Ｖが消えてしまう。【松井清員】

　▼中日の自力優勝の可能性が、最短で明日２３日に消滅する。今日２２日から巨人に１敗１分けなら、２５日以降の残り７８試合に全勝しても１０４勝３８敗２分け、勝率７割３分２厘。巨人が中日戦次カード以降の直接対決１５試合に全敗しても、他球団との残り６４試合に全勝すれば１０３勝３７敗４分けで勝率７割３分６厘。最終勝率で中日は巨人を上回れないため。なお、２２日から中日２連敗の場合も、同様で自力Ｖの可能性が消える。