＜ロッテ２－１日本ハム＞◇２３日◇ＱＶＣマリン

　栗山ハムの連勝が５でストップした。２回に２死満塁から大引が押し出し四球を選んで先制したが、その後はあと１本が出ず痛い逆転負け。再三の好機も送りバントのミスでつぶした。交流戦終盤からの５連勝で最大１０まで膨らんだ借金を一気に４まで減らしたが、最下位からの猛反撃は小休止となった。

　試合後、栗山英樹監督（５２）はわずか１点どまりの打線について問われると「う～ん…ね」と、なかなか言葉が続かなかった。拙攻続きで先発した木佐貫の援護ができず「確実に点を取れるところで取らないと。逆に取らしてもらえなかったというか…」と悔しさを募らせた。

　送りバントが明暗を分けた。１点を追う７回無死一塁。鶴岡のバントは投前に強く転がり併殺打。９回も稲葉、アブレイユの連打で無死一、二塁としたが、小谷野がバントで送れず。攻撃のリズムを欠き、適時打は１本も生まれなかった。一方のロッテは６回に同点に追いついた直後に、きっちり送りバントで走者を三塁に進め、犠飛で決勝点を奪った。鶴岡は「あそこ（７回）で、つなげなかったのが、敗因と言っていい。悔しいです」と、責任を背負った。

　安打数もロッテを１本上回る８安打を放ったが、押し出しの１点のみ。小技の成否で勝ってもおかしくない試合を落とした。栗山監督は「ミスは起こるもの。出来ることは、しっかり出来るようにということ」とチームに、そして自身にも言い聞かせるように戒めた。

　交流戦から続いていた連勝は、リーグ戦再開２試合目でストップ。最大１０まで膨らんだ借金を４まで減らし、最下位から上位チームを猛追してきた勢いを止められた。ただ、悔しい１敗を引きずっている暇はない。栗山監督は最後にこう締めた。「後ろに後退しないよう、明日頑張ります」。再追撃へ前を向いた。【木下大輔】