＜ヤクルト４－７広島＞◇４日◇神宮

　広島松山竜平外野手（２７）が惜しくもサイクル安打を逃した。１回に先制二塁打、４回に右中間スタンドへ７号ソロ。５回２死満塁では３点三塁打で王手をかけた。７回の４打席目は好守にはばまれ、９回の最終打席は右飛に倒れた。それでも自己最多６打点の活躍で勝利に導いた。勝負強さ１００倍の“アンパンマン”は頼もしい。

　シングルヒットでよかった。でも、その１本が遠かった。広島では山本浩、衣笠、金本ら過去５人が達成しているサイクル安打。９回、菊池が出て松山に最後のチャンスが巡ってきた。ヤクルト山本哲のフォークをとらえた打球は、高く上がって右翼手のグラブに収まり、快挙はならなかった。「最後は正直、狙いました。いい当たりでしたが、ちょっと上がりすぎましたね」と苦笑いした。

　それでも自己最多の１試合６打点の大暴れ。勝利を導いた主役は、間違いなくこの男だった。

　１回から全開だ。１死満塁のチャンスに、ロマンの外角のストレートをジャストミート。左翼フェンス直撃の２点二塁打で先制点を奪った。４回の第２打席は、右中間スタンドへ７号ソロアーチ。「２ボールだったので思い切ってスイングした。しっかり踏み込めました」と納得の一打だ。

　さらに５回２死満塁では、痛烈な打球が遊撃手のグラブをはじき、左翼を転々とする間に３人が生還。松山は巨体を揺すって三塁へ滑り込んだ。「暴走でした。鈍足なので」と笑ったが、最も難しい三塁打をマークして快挙に王手をかけた。７回の４打席目はセンターの好守に遭ってヒットを逃し「あれは抜けていたら二塁打でしたね」と振り返った。

　レギュラー定着を狙う今季は勝負強さにこだわってきた。得点圏打率は試合前まで３割３分３厘と好成績。満塁だけは６打数１安打、１割６分７厘と苦手としていたが、この試合では２度の満塁機で２安打５打点。「いい仕事ができました。いい形でできているので続けたい」と満足そうに話した。

　野村監督も「（サイクル安打がならず）残念だが、いいところで打ってくれた」と絶賛。勝負強さを身につけたアンパンマンが、コイの必殺仕事人になる。【高垣誠】