＜広島１－０阪神＞◇６日◇マツダスタジアム

　広島が特別な夜に、サヨナラ勝ちした。０－０の９回１死三塁から丸佳浩外野手（２４）の中犠飛が決勝点となった。広島で「８・６」初登板となったエース前田健太投手（２５）が、７回５安打無失点の熱投。右肘の違和感で降板したが、勝利への道筋をつけた。「原爆の日」に本拠地で白星を挙げたのは、５８年以来。チーム一丸の勝利を収めた。

　特別な日のマウンドに、前田健は右腕にも力が入った。６日は「原爆の日」。「もちろん勝ちたいけど、いつもと違う気持ちを持ってマウンドに上がる。もう１回初心に帰って、見つめ直す」。常に勝つことに力を尽くすエースにも、胸に秘める思いがあった。

　序盤は思いが力みとなった。１、２回に２安打ずつ浴びた。だが、要所を締めて得点は許さず。直球は今季最速タイの１５２キロをマークし、宝刀スライダーを配球の軸とし、阪神打線を７回５安打無失点に封じ込めた。最後は、右肘の違和感を考慮されて降板したが、先発の仕事は十分に果たした。

　「球場の雰囲気も違ったし、平日でもファンがたくさん来てくれた。５回に歌があったり、違う雰囲気の中で、サヨナラで勝てたのは最高です」

　プロ１年目のときだった。「広島に来たからには、１回は行っておかないといけない」と、原爆ドームと平和記念資料館を訪れた。当時の惨状を目の当たりにし「想像以上でした。（言葉にするのは）難しい」と振り返る。それ以来、年に１度は平和記念公園へ足を運ぶようになった。

　「広島に来て思いは強くなった。カープが出来た経緯もあるし、なんとか勝って優勝して、盛り上げられたらと思います」

　球団は原爆被害からの復興シンボルとして設立された。つらい過去を共有してきた広島の人々を、最も喜ばせる方法は分かっている。

　サヨナラ犠飛を放った丸は「平和にこうしてみなさんの前でプレーできていることに喜びを感じています」と語った。「８・６」に本拠地で勝利を挙げたのは、５５年ぶりのこと。今季５度目のサヨナラ勝ちで、チームは３位タイに浮上。忘れてはならない日に、大きな１勝となった。【鎌田真一郎】