＜ヤクルト２－０阪神＞◇１４日◇神宮

　球場全体が固唾（かたず）をのんだ。阪神藤浪晋太郎投手（１９）の１球にどよめき、１球にため息がこぼれた。ヤクルト・バレンティンに立ち向かった１９歳は「なかなか経験できないところで、そういう緊張感の中で投げられて良かったです」と振り返った。

　２回無死で初対戦。冷静に自らの持ち味を出した。初球は低めいっぱいに１５１キロの直球。２球目は対照的にブレーキの利いたカーブで空振りを奪う。最後はスライダーを外角低めに決めて空振り三振に仕留めた。第２打席は外角の直球を右前に運ばれたが、第３打席は三飛。「しっかり投げられたんで、ヒット１本は打たれましたけど、良かったんじゃないかと思います」。

　バレンティンに真っ向から立ち向かい、勝ったが、課題も見えた。６回、マートンの退場騒ぎの直後。「（乱闘は）関係なかった」と言うものの、１つの安打から盗塁、暴投でピンチを招き内野ゴロで先制を許した。７回には、１死一塁からけん制悪送球でピンチを広げ、スクイズで追加点を許した。８回は打球が右足に当たった影響もあって１死一、二塁で降板。８回途中２失点と力投したが６敗目。９月に入って２連敗となった。【山本大地】