＜楽天１－２オリックス＞◇１４日◇Ｋスタ宮城

　負けても、楽天星野仙一監督（６６）からは笑みがこぼれた。１点を追う６回２死満塁で、マギーが中飛に倒れたことに「逆風か？

　パワー、ないなあ」と冗談を飛ばした。打線がオリックス・ディクソンに４安打に抑えられ、連勝は３でストップ。優勝マジックは１２のまま、足踏みした。それでも、悲壮感は皆無。「向こうの投手がよかった。引きずったらダメ。明日の投手を、どう攻略するかだ」と、サバサバと引き揚げた。

　これまでは、たとえ勝ってもミスには厳しかった。途上のチームとして、どんな試合の後でも、その姿勢はぶれなかった。だが、残り２０試合を切った。前だけ見るスタイルに切り替えた。「（先発で７回２失点の）辛島はトータルでは、よく投げた。（２番手の）釜田も、あのまま腕を振ってくれれば、良い投球ができる」と、投手陣にもおおらかだった。ベンチには、故障で離脱したラズナーと島内のユニホームが飾られた。いない選手の思いも力に、全員で優勝へ向かう。【古川真弥】