＜ＤｅＮＡ４－７中日＞◇２３日◇横浜

　守道竜が逆転ＣＳへ首の皮一枚をつなげた。５年目岩崎恭平内野手（２７）がプロ初アーチ、初打点、初猛打賞の大暴れでＤｅＮＡに勝利。家族も招待していた故郷神奈川に錦を飾る活躍で、３位広島との差を４・５に縮めた。チームは今日２４日から、ナゴヤドームで広島と直接対決３連戦。３連勝で一気の１・５差へ、若竜がとびきりの弾みをつけた。

　逆転ＣＳへ、若き竜戦士が奇跡の可能性を残した。殊勲は岩崎。プロ初本塁打に初打点、しかも初猛打賞のおまけつき。守備＆走塁のスペシャリストがびっくり箱の活躍で、明日なき戦いを制す原動力になった。

　岩崎

　打った瞬間、あっ、上がっちゃったと。でも二塁まで全力で走ったところで歓声が上がって、本塁打と知りました。僕もびっくり。結果オーライです。

　プロ初のお立ち台は初々しかった。１点リードの３回先頭。１軍で二塁打以上を打ったことがなかった男が、１６１勝右腕三浦の外角真っすぐをとらえ、左翼ポール際最前列へ運んだ。前日９回に代打安打した状態の良さを買われ、２番遊撃でプロ６度目のスタメン。東海大相模出身の岩崎にとって横浜はご当地で、招待した母と姉、いとこの前で最高の晴れ姿を見せた。

　岩崎

　記念のボールを返してくれたファンの方、ありがとうございます。実家に飾らせていただきます。

　昨年までのプロ通算は６打数無安打。課題は打撃でここ２年は１軍出場すらなかった。だが昨秋の沖縄・北谷キャンプで高木監督が強化指定。朝から晩まで、手の感覚がなくなるまでバットを振り込んだ。端正な顔立ちで、東海大時代からの愛称「プリンス」が、泥まみれで足腰を鍛え直した。勝負の年と位置づけた今季、努力は結実。初回は中前打後の二盗が悪送球を誘い、クラークの内野ゴロで先制の生還。８回は左の大原も苦にせず中前打した。規定打席未満とはいえ、３割５分１厘の打率が赤丸急成長の証しだ。

　若竜の活躍に引っ張られるように、９回は４２歳の谷繁も燃えた。無死満塁で三塁線へのゴロが中村の失策を誘い、昨年までの同僚ソーサから執念の“決勝２点打”だ。「ヤバイ！

　と思ったけど抜けてくれてよかったです」。逆転ＣＳへ一丸でつかんだ勝利だった。

　３位広島が負けて４・５差。今日２４日からの直接対決３連戦、名古屋決戦が大勝負になる。ノッてる男がナインの思いを代弁した。

　岩崎

　絶対負けられない！

　必死になって、勝利をもぎ取っていきたいです。

　連敗なら２５日にＣＳ進出を絶たれる。だが逆に３連戦で１・５差まで縮めることもできる。そう、狙うは３連勝しかない。【松井清員】