＜中日３－５広島＞◇２４日◇ナゴヤドーム

　中日高木守道監督（７２）が終戦宣言した。３位広島との直接対決３連戦の初戦に敗れ、今日２５日にもＣＳ進出が絶たれる。まだわずかに可能性は残されているが、監督は「そうなるんじゃない？」と戦う前にギブアップ？

　さらにオーダーも新監督を迎える来季を見据え、若手に切り替えることを明言した。

　ついに広島に王手をかけられた。今日２５日も敗れれば１２年ぶりのＢクラスが確定し、守道竜のＣＳ進出が絶たれる。だが可能性が完全になくなったわけではない。奇跡に近いが、いちるの望みはある。ところが竜の総大将はもう覚悟を決め、観念したように言った。

　高木監督

　そう（終戦に）なるんじゃない？

　今日の試合も差は歴然。うちは逆転されてああいう形になるとベテランが元気なくなっちゃうもん。１点や２点ぐらい、さあ行こうぜ…。それがない。でもこうしちゃったのも私の責任ですよ。

　まさかの終戦宣言だった。いかにもせっかちな指揮官らしく、今日の戦いを待たずしてギブアップした。しかも本拠地ナゴヤドームで屈辱にまみれることを受け入れた。「私の責任」という総括的なざんげにも、断念感がにじみ出た。

　高木監督

　今日も３点取ったってあとはまったく。やらんでいい点ばかりやるし、７、８、９回の投手もみんなよくない。まあ今日は広島との差を感じたよ。

　今季を象徴する敗戦で腹は決まったのだろう。３連勝なら１・５ゲーム差まで迫れた直接対決３連戦の初戦。初回の３点先制まではよかったが、野村から追加点を奪えず。平田の失策から徐々に失点し、最後は頼みの浅尾ら救援陣が打たれて逆転された。みじんも伝わってこないベンチの反撃ムード…。しらけた空気すら流れ、見せ場もないまま淡々と試合は終了した。

　高木監督

　でも終戦まではやらなあかん。明日からは若手ばかりに替えるよ。残しとくのは森野ぐらい。どうせダメなら彼らに少しでも経験を積ます。

　今日２５日から４番和田や谷繁、助っ人クラークもスタメンから外す見込み。中軸に森野や平田、高橋周を据える若竜オーダーを組み、来季につながる戦いに切り替えていく。それが新監督に贈る財産というわけか。

　高木監督

　お客さんも見に来たいという気にならんのやない？

　こうしてしまったのも我々の責任です。

　この日の観衆はわずか２万５７人。０５年の実数発表後、予備カードを除けば最少の数字だった。本来は盛り上がるべき大一番のはずが、竜党からも見放されたのか…。沸き返っていたのは左翼一角の鯉党だけ。目立つ空席が、守道竜の寂しい終わりを象徴した。【松井清員】

　▼中日は今日２５日の広島戦で敗れると、５位に終わった０１年以来のＢクラスが確定する。中日は２６日以降の残り６試合に全勝しても６６勝７５敗３分けで最終勝率４割６分８厘。広島は２６日以降に全敗しても６７勝７５敗２分けで同４割７分２厘と中日を上回る。広島がＡクラスを決めると９７年以来１６年ぶり。

　◆最少観客数

　２４日広島戦の観客数は２万５７人。０５年実数発表となってからナゴヤドームでは予備カード実施試合を除き、最少となった。これまでは昨年９月２７日ＤｅＮＡ戦の２万８１２人。予備カード実施日では１０年６月１６日の交流戦日本ハム戦の６９４７人。