３年目の新人王を狙うぜよ！

　プロ野球長崎県人会の少年野球教室が２７日、諫早市で行われ、２年目でブレークした阪神松田遼馬投手（１９）も参加。イベントで顔を合わせた広島ドラフト１位大瀬良大地投手（２２＝九州共立大）と新人王を争う決意を話した。

　「３年目ですけど、資格があるなら。狙えるなら狙いたいですね」

　表情は穏やかだったが、力を込めた。華々しく１軍デビューした今季。いきなり１９イニング連続無失点を飾るなど、中継ぎで１勝２敗５ホールドと結果を残した。しかも投球回は２９回２／３と“寸止め”。来季の「最優秀新人」対象として残った。故郷長崎で、来季のビッグタイトル狙いを誓った。

　「同じ長崎県出身ですし、侍ジャパンでも同じでした。気になる存在ではあります」

　新人王のライバルとなるのは、同郷の２年先輩となる大瀬良だ。１１月に招集された侍ジャパンの台湾遠征でも同じ日の丸を背負ってともに戦った。「ジャパンの時もそうでしたが、野球以外の話をします」。すでに気心が知れた間柄だが、同じリーグの投手として負けられない存在だ。

　３年目も勝ちパターンの中継ぎを期待される右腕。新たな武器となるフォークの習得にも意欲的だ。「来年には絶対投げたいと思うボール。真っすぐとスライダーでは通用しないと思う」と冷静に話した。「チームの勝ちが第一条件。勝利に貢献したい」と、チームの勝利にこだわる先に、今年の藤浪も逃した新人王の栄冠が待っている。【宮崎えり子】

　◆新人王

　セ・リーグアグリーメントの第１４章表彰に個人表彰として「最優秀新人」が定められている。記者投票で決まり、賞金１００万円と表彰状、トロフィーまたはメダル、ペナントが授与される。第５８条（個人表彰の解釈）で「最優秀新人は、支配下選手にはじめて登録されてから５年以内の者で、投手については前年までに投球回数３０イニング以内、打者については前年までに打席数６０以内の者でなければならない」とある。来季が３年目、これまで投球回数が２９回２／３の松田は資格を有する。