ロッテのブルペンの雰囲気を涌井秀章投手（２７）が一変させた。４日、今キャンプ初のブルペンに入ると、凜（りん）とした静かな雰囲気を醸し出す。一番乗りの涌井に続いて足を踏み入れようとした唐川は「一瞬、やめようかと思っちゃいました」と、涌井のオーラに圧倒された。

　次にブルペンに入った成瀬は「後ろから見てみたいと思った。音だけ聞いて、自分もしっかり投げないと、というプレッシャーがあった」と刺激を受けた。さらに続いた藤岡は「重い雰囲気でした。明らかにいつもと違いました」とピリッとした空気を感じ取った。

　伊東監督からしてみれば、狙い通りだっただろう。「涌井がブルペンに入ったことで、他の投手がいつもと違う気持ちのこもったボールを投げているように感じた」と涌井効果を実感した。

　この日の涌井は４割から６割の力で５２球。バランスに注意しながら投げたという。「しっかり立って、しっかり投げる。その繰り返し」。オフの走り込みの本数を昨年までよりも増やした効果で、踏み出した左の膝も全くブレなかった。順調なスタート。第２クールからは２００球の投げ込みもこなしていく。試運転で雰囲気を変えた涌井の全力投球に、期待が集まる。【竹内智信】