＜オープン戦：広島４－６ヤクルト＞◇８日◇福山

　三塁争い超激化！

　広島ドラフト３位の田中広輔内野手（２４＝ＪＲ東日本）が、２戦連続弾を決めた。６回の遊撃守備から途中出場し、８回の初打席で左越えソロを放つなど２打数２安打２打点。開幕三塁レギュラー本命の堂林が出場２戦連続猛打賞を記録する中、ルーキーも負けじと食らいついている。

　確かに両翼９０メートルは狭い。確かにフォローの風もあった。そんな幸運を差し引いても、価値ある２戦連発だ。途中出場した田中は８回無死、初打席で山本哲から左越えソロを放った。「しっかり振ろうという意識を持って、いい感じで打てたけど、たまたまです。自分のタイプを間違えないようにしないといけない」。謙虚に振り返ったが、進化を証明する１発でもあった。

　キャンプ初日、新井打撃コーチに指摘され、踏み出す際にクロスステップしていた右足をスクエアに改良。内角への対応力が高まった一方で「これで外角にどう反応できるか」とも話していた。この日の１発は外寄り直球を強くたたいての流し打ち。懸念材料は消えつつある。

　キャンプ打ち上げ後の初休日となった４日、美容院で人生初のパーマをあてた。「社会人時代はパーマが禁止されていて…。ふんわり感がいいし、あこがれがあったんです。寝癖もつかないし、僕的にはうまくいったと思っています」とニッコリ。気分転換にも成功し、乗りに乗っている。

　６日の練習試合・社会人オール広島戦で“プロ１号”となる右越え２ラン。この日は２戦連発に終わらず、９回１死二塁でも弾丸ライナーの一塁強襲適時打をお見舞いした。本職は遊撃手ながら、三塁レギュラー争いにも参戦中。堂林が出場２試合連続で猛打賞を記録する中、高い守備力が売りだったルーキーがホットコーナーを熱くしている。【佐井陽介】