＜オープン戦：広島５－１１ソフトバンク＞◇２３日◇マツダ

　ソフトバンクが２戦連続２桁安打＆得点を挙げ、オープン戦新記録の１３連勝でフィニッシュした。昨年のチーム本塁打王、松田宣浩内野手（３０）が待望の１号ソロを含む、４打数３安打２打点。下位打線から得点可能なつながる１４年型打線は選手会長の“１本締め”で完成した。２８日の開幕ロッテ戦へムードは最高だ。

　試合前の円陣で「俺がやる。」と今年のスローガンを叫んだ松田会長が、やった。５回に左翼へ１号ソロ。「最後に１本出ると気持ちが違うし、うれしい。自分の形を作りたかったので何とかいい感じでいける」。二塁打、三塁打もかっ飛ばした。サイクル安打のかかった最終打席は二ゴロでも、待望のアーチと猛打賞で締めくくった。「みんな高い意識を持って攻撃し、守れる。意識の高いチームがオープン戦でできた」。

　チーム打率の３割２厘、１５本塁打、３６盗塁、総得点１０８は１２球団トップ。１９試合で２桁安打は１１度。「どこからでも点が取れる。昨日は６、７番、今日は４番が打たなくても点が取れたね」と藤本打撃コーチ。オフ最大の補強は打点を稼げる李大浩だったが、完成した１４年型打線は、よくつながり、下位からでも得点できる進化をみせた。

　なんと打順別打率は９番の３割７分７厘が最高で、次に２番が３割５分８で続く。出塁率もしかり。得点数は７、９番が最多１６点となっている。この日は２回に長谷川から打者８人で４点、４回も７番柳田から６人で３点を挙げた。おまけに４回まで１残塁で８得点という効率の良さで、秋山監督は「いい形なんじゃない。打つ方は上がってきている」と満足げ。小川ヘッドコーチも「本当にいい攻撃ができた。バントも犠牲フライも」とうなった。この試合だけで、３犠打４犠飛。オープン戦の１７犠打は１２球団トップ、９犠飛も巨人と並んでトップだ。

　４番李大浩が無安打でも圧勝した。藤井打撃コーチが「相乗効果はあると思う。デホも今日は悔しがっていたし」と話すように、すべてがかみ合った時の破壊力は底知れない。あらゆる攻め手を備えた打線において、１、２、９番だけは試合ごとに“異動”がある。例えばロッテとの開幕戦は、先発が有力な成瀬と相性のいい本多（昨年対戦打率４割５分５厘）を用いるなど、先発投手に応じてローテーション。相手球団が決して望まない“フィーリングカップル”でぶつかる。

　１３連勝の新記録で制したオープン戦はもう過去のこと。目指すは日本一。秋山ホークス初となるＢクラスから本気の逆襲がまもなく始まる。【押谷謙爾】