＜広島７－４ヤクルト＞◇１日◇マツダスタジアム

　今季第１号にも、ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手（２９）に笑顔はなかった。５点を追う９回無死一塁で、広島永川勝の直球を左翼２階席まで運んだ。昨季の６０本塁打を思い起こさせる完璧な２ランに「調子は上向き」と口にした。

　本塁打を量産した昨季の経験が生きている。この日の試合前練習ではいつもより柵越えが少なかった。打撃練習後、フライを打ってスイングの確認を始めた。昨季も時々したバレンティン流の気分転換＆調整法で、今季初の３安打。「１、２戦目と自分のスイングができなかったけど、今日はしっくりいくスイングができた」と兆しをつかんだ。

　それでも勝てなかった。２試合連続の１２残塁で、２連敗を喫した。「打てて良かったけど、チームが負けてしまったので。勝利に貢献したい」と、厳しい表情のまま引き揚げた。