＜阪神７－４中日＞◇３日◇京セラドーム大阪

　中日が１２年ぶりの開幕２カード連続負け越しを喫した。右肘手術から再起を期す先発山内壮馬投手（２８）が４回７失点と炎上し、早々に勝負あり。森野を外すなど６戦目で組み替えた打線が中盤以降４点を返したが、時すでに遅しだった。借金２で今日４日からは打線好調な首位巨人３連戦と、早くも正念場を迎えた。

　重苦しい敗戦になった。３時間２９分のほとんどが阪神ペース。その原因をつくったのが、先発山内だった。昨年８月の右肘手術から復帰後初の１軍登板だったが、初回から制球が定まらず大炎上。味方の２失策もからみ、４回で８安打５四球７失点と乱れた。初めて欠場し、監督業に専念した谷繁元信兼任監督（４３）も厳しい表情を浮かべるしかなかった。

　「初登板で何とかいい投球をしようというのはあるんだろうけど勝負以前、相手との勝負になっていなかった。３回で代えていたら、中継ぎが持たないです」

　前日は先発岡田が４回４失点でＫＯされた。この日不振の小林に代わって若松が昇格したが、まだチームの完投は０。阪神より１人少ない６人の中継ぎに負担がかかり始めている。続投理由は山内には長いイニングを投げてほしかったから。だが願いと裏腹に傷口は広がり４回で勝負が決まってしまった。打線は状態の上がらない森野を初めて外し能見対策で２番から右を８人並べた。そして中盤以降、和田と大島の適時打で４点を返すなど機能。監督も「打者はゲームセットまで集中力を持って戦っている」と評価した。だが７失点はあまりにも重すぎた。

　指揮官は山内の次回先発について「分かりません」と明言を避けた。だが兆しのないままの降板で、早くもローテ再編を検討せざるを得なくなった。２軍では現役最年長の４８歳山本昌を筆頭に、岩田や小川らがスタンバイ。山内に再調整を命じる可能性は十分ある。

　阪神との初戦こそ１０－０と快勝したが、あとの２試合は投壊で２２失点。連敗、連勝、連敗の借金２で開幕２カード連続負け越しは１２年ぶりの屈辱となった。今日４日からは打線好調な首位巨人と３連戦。最初の正念場を迎えた。【松井清員】

　▼中日は３月２８～３０日広島戦（ナゴヤドーム）に続き、開幕２カード連続負け越し。これは０２年の３カード連続以来、１２年ぶりとなった。