＜楽天４－８ソフトバンク＞◇５日◇コボスタ宮城

　マー君みたいに踏ん張ることができなかった。楽天塩見貴洋投手（２５）がソフトバンク戦で６回１０安打６失点（自責５）と炎上。悔やんだのは４回２死二塁から松田に投じた１球だった。１２９キロのスライダーは厳しく内角を突く。きれいな回転軸で打ち返され、左翼席中段への２ラン。「難しいボールをうまく打たれた印象。ちょっとショックでした」と唇をかんだ。

　試合前にヤンキース田中の登板をテレビ観戦。同学年の活躍に「すごい。球もマウンドも全部違うのに結果を出して」と静かに闘志を燃やした。開幕前から田中の存在を意識した。２月のキャンプで行った声出しでは「田中の穴を埋められるよう、頑張ります！」と絶叫。周囲から不安視される２４勝分。投手陣を引っ張るという思いは強い。

　田中は２回までに３失点したが、立て直した。塩見も４回に２失点し、５回は４失点。まさに粘りの差だった。星野監督は「田中はやっぱり何か持ってる。打線が点を取ってくれるもん」と初勝利について話せば、「塩見は２死から点を取られるのがよくない。（松田の）本塁打からおかしくなった」と振り返った。課題は攻撃につながるリズムの良さ。塩見は「調子は悪くない。次頑張ります」と前を向いた。【島根純】