ソフトバンク摂津正投手（３１）が攻めの投球で、昨季の「悪夢」を払拭（ふっしょく）する。チームは今日８日から西武３連戦（西武ドーム）。摂津は今季初の中５日で１０日に先発する。昨季の印象に残った試合に４回４失点ＫＯされた最終登板を挙げたエース右腕は同じ相手、同じ舞台で“リベンジ”を狙う。
責任感の強い摂津なら、きっとやり返すはずだ。昨オフ、印象深い試合に１０月３日の西武戦を挙げた。それはＣＳ進出圏内を争っていたシーズン最終盤。１１年の先発転向後、ＣＳを含んで８連勝中だった西武ドームでまさかの４失点ＫＯを食らった試合だった。
「そんなことも言いましたね。自分のピッチングをするだけ。勝ち続けるためにやっている。負けていいことなんて何もないですからね」。春の陽気に包まれた西武第２球場での投手練習は穏やかな顔。苦い記憶について聞かれると、やや眼光が鋭くなった。
その試合は勝ち負けがつかず、同球場の無敗は継続。ただし「防御率もそんなに良くないし（昨季は４・９１）得意というわけでもない」。いずれにせよ、借りを少しでも返せる同じ舞台が今季３戦目で訪れる。
ここまで１勝１敗の防御率４・９７。そして、初の中５日登板に向かう。「特に問題ない。まだ２試合しか投げてないし、疲れとかないですから」。最下位の相手はチーム打率１割台と振れていないが「鬼崎が調子いい。浅村もいる」と研究にぬかりはない。
ただ、四球が１２回２／３で計７個と目立っている。「調子がいい打者を気をつけるのはもちろん、その前に無駄なランナーを出さないこと。慎重になりすぎているので、もうちょっと大胆に攻めたい」。前回４日は、楽天に５四球を与え６回４失点で黒星。新球のカットボール、シュートを減らしたが、今回も緩急を使いながら、より強気に攻める。チームは２カード連続の負け越し中。同じく波に乗り切れない右腕が、浮上のきっかけをつかむ。【大池和幸】
