＜阪神５－６ＤｅＮＡ＞◇８日◇甲子園

　甲子園が悲鳴に包まれた。まさか、まさかの逆転負けだ。阪神藤浪晋太郎投手（１９）が４点リードの７回につかまった。ブランコにプロ初の逆転満塁アーチをバックスクリーンに運ばれた。快投を続けていただけに、痛恨の１球…。勝率５割復帰を逃し、聖地甲子園での初星も逃した。和田監督は「ベンチの責任」と自らを責めた。

　ラッキーセブンを待たずして、虎党のジェット風船がむなしく舞った。その中心で、藤浪はぼうぜんと立ち尽くした。スタンドが風船の黄色に染まり始めた７回２死から突然、崩れた。１点を返されて３点差とされ、なおも満塁。ここまで無安打に封じていたブランコへの初球カットボールが見入られたように真ん中に甘く入った。一瞬にして暗転。悲劇の放物線がバックスクリーンに達した。７回６安打５失点…。悲しすぎる黒星がついた。

　藤浪

　２アウトランナーなしだっただけに、もったいなかったです。（本塁打は）かなり甘かった。投げきれなかったのは自分の弱さ。

　１球で逆転を許した。６回までは２安打無失点の快投で、プロ初完投、初完封も見えてきたところだった。球数は６回までで８３球。「制球は定まっていなかったけど、悪いなりに抑えられた」。順調にアウトを重ねていたが、抜け球が増えた。カウントを整えようとした決め球カットボールも真ん中に集まった。

　中継ぎ陣の不調もあり、交代は首脳陣の頭になかった。ブランコの次打者、筒香までいけば加藤の投入もあったが、昨季２本塁打されている大砲で勝負することを選択。和田監督は「代え時がはかれなかった部分がある。１００球？

　そこらへんを乗り越えないと、完投できる投手になれない。７回やな。ベンチの責任やな」と藤浪をかばい、きびすを返して会見を切り上げた。開幕から続く投壊が止まらなかっただけに、若きエースにかかる期待は大きかった。

　前回の１日中日戦（京セラドーム大阪）でも好投しながら８回に突然つかまった。同じようなパターンで初勝利を逃してしまった。中西投手コーチは「３巡目というのもあるが、あそこまでは投げてもらわないと」。新人だった昨季までなら降板していた場面。立場が変わったことを象徴する続投だが、壁を乗り越えらない。

　甲子園開幕戦の連勝も７で止まった。立ち止まることなくクラブハウスへと引き揚げた藤浪。悔しさがにじむ、その後ろ姿がチームの現状を物語っていた。【池本泰尚】

　▼藤浪が７回にプロ入り初の満塁弾をブランコに浴びた。満塁は１年目の昨年は２４試合で９回あり７打数１安打、１四球、１犠飛、被打率・１４３。今季は２試合の登板で、１日の中日戦の満塁機では森野に犠飛。今季２度とも失点している。