＜巨人５－３中日＞◇１８日◇東京ドーム

　内弁慶なのか。中日がオレンジ色の東京ドームに沈んだ。前夜にサヨナラ勝ちを収めてＤｅＮＡをスイープした勢いはどこへやら。今季これで敵地で１勝５敗。７連勝で８勝４敗のナゴヤドームとはあまりに対照的だ。

　名古屋を離れるとなぜか勝てない。帰りのバスへと歩く谷繁元信兼任監督（４３）は「どうしても先取点を取られてしまう。それが１、２点で済めばいいんだけど」と要因を分析した。

　追いかける展開ではどうしても乗れない。２回。左腕岡田俊哉投手（２２）が新人小林にプロ初適時打を許して先制点を献上すると、制球も定まらず腕も縮こまるの負の連鎖。３回には１死一、二塁から長野に左翼越え３ランを浴びた。ナゴヤドームなら左飛になっていてもおかしくないギリギリの本塁打で大量リードを許した。

　４万６０００人を超える観客。しかもこの日は巨人のレプリカユニホームが観客に配られドームはオレンジ一色だった。その景色に圧倒されたわけではないだろうが、４回７安打５失点と撃沈。「もっと堂々としっかり、打たれることを怖がらないで腕を振らないと…」。今季２敗目に、２２歳は目もうつろだった。

　指揮官はナインを奮い立たせるように言った。「こうやってみんなで少しずつ成長していけばいいんじゃないですか」。岡田だけではない。３試合連続２桁安打の打線も、爆発力を欠いた。「借りてきた猫」では、浮上することが出来ない。【桝井聡】