＜広島７－３巨人＞◇２５日◇マツダスタジアム

　勝てなければ、そしてＨランプが点灯しなければ、何も残らない。試合後、バスに乗り込む前の巨人阿部慎之助捕手（３５）の言葉がすべてを集約していた。「結果がすべてだから…」。首位攻防戦の第１ラウンドで広島の勢いを目の当たりにした。その中で阿部のバットも２３打席連続無安打とのみ込まれた。

　いい当たりも放った。２回の右翼へのライナー性の飛球。８回の痛烈な二ゴロ。開幕前に首痛、開幕後に左ふくらはぎ打撲と体調がなかなか万全にならないが、打撃の質は悪くはなかった。川相ヘッドコーチも「状態も上がってきていると思う。いい当たりもあった」と認めた。だが球界最高峰の打者にとっては結果が最優先される。０７年９月の２４打席連続無安打の自己ワースト記録も迫り、結果が何よりも欲しい。

　阿部が不振でも、決して打線は低調ではない。１～３番は６安打をマーク。４番村田が下降線から抜け出せないが、３回には４安打を集中して３得点を奪う攻撃も見せた。今季初めて７番に打順を落とした阿部の前には最大でも走者は一塁だけで、打線が完全に寸断されているわけでもない。だが太陽のような存在の男が７番に座っていては、収まりがいいはずはない。

　原監督は「何とか打破してもらわないと」と脱出を待つ。言葉少なだった阿部はバットを手に、宿泊先へ戻った。前日２４日の練習日も居残りで特打を行った。トンネルから抜け出すために、最善を尽くすしかない。【広重竜太郎】

　▼阿部が１７日ヤクルト戦の第４打席から２３打席連続ノーヒット。阿部にとって２０打席以上の無安打は０６年９月１８～２８日の２１打席、０７年９月６～１３日の２４打席に次いで３度目となり、自身ワーストにあと１打席と迫った。打率はちょうど２割。１０試合以上出場して打率１割台は０８年５月３日（１割８分６厘）を最後にない阿部だが、今日は安打が出るか。