＜西武６－５オリックス＞◇８月３１日◇西武ドーム

　おかわりマンが必殺スペシウム光線をさく裂した。西武中村剛也内野手（３１）が３戦ぶりの２８号２ランを左翼席に放り込んだ。１回１死一塁。オリックス先発吉田一の初球だった。内角よりの１４２キロ直球を完璧に捉えた。打った瞬間に勝負が決する一振りで敵を秒殺。この時点では本塁打争いのリーグ単独トップに躍り出る１発は「ウルトラマンレオに力をもらいました」と地球の平和を守るスーパーヒーローの後押しを受けた。

　この日は「パ・リーグ親子ヒーロープロジェクト」として開催され、ウルトラマンレオとウルトラマンギンガが来場。直線的な光線で敵を倒す本家ウルトラマンとは対照的に、中村のスペシウム光線は大きな放物線を描く。天井に届かんばかりの打球には「ライナーだったら外野手にフェンス際で捕られる可能性がある。山なりだったらグラブは届かない」と必殺技の秘密が隠れている。

　子どものころに憧れた無敵のヒーローに触発され闘争心に火が付いた。８月は月間１１本塁打を量産し、一気に本塁打争いに参戦。開幕当初はけがで出遅れたが「まとめて打てたことは良かった」と、帰ってきた主砲の快音はペースアップしてきた。４回にペーニャも２８号ソロで追いつかれたが「全く気にしてないです」と地でいく。今季は交流戦以降、ＤＨでの出場が続いておりグラウンドに立つ時間は短い。最長活動時間３分のウルトラマンのように、おかわりマンなら短時間で敵を倒せる。【為田聡史】