＜中日２－０阪神＞◇７日◇ナゴヤドーム

　レジェンド効果は効き目が長い！？

　弱り切っていた竜がすっかり息を吹き返した。５日の１戦目に山本昌が最年長勝利を６４年ぶりに更新。勢いがそのままチームを突き動かした。

　投げて打って走ってとハッスルしたのは３４歳の先発雄太だった。丁寧に低めを意識した投球を徹底。３回には１死三塁の危機を招いたが岩貞、上本を連続で遊ゴロに仕留めた。２１アウトのうち１７アウトをゴロで奪う。７回３安打無失点で５年ぶり６勝目をつかんだ。

　２回の攻撃では２死二、三塁から遊撃へのゴロを放ち、がむしゃらに一塁へダッシュ。「全力で走ってれば何かが起こるかもしれない」と気迫の適時内野安打で先制点をもぎ取った。

　４９歳山本昌が歴史的な投球を見せて３６歳山井が触発された。３４歳雄太も２人の姿を見て奮い立たないはずがない。「山本さんが上がってきて本当にいい流れを作ってもらった。負けられないというか、それに乗っかっていこうというのがあった」。ぶざまな姿は見せられなかった。

　上位を争う阪神に３試合で計２失点と「守り勝つ野球」で３連勝した。８月の京セラドーム大阪で味わった屈辱の３連敗を、そっくりお返しした。８月に７勝２０敗と地獄を見たチームが、９月に入ってから５勝１敗。谷繁元信兼任監督（４３）も「底は脱した。とにかく１試合、１試合大事にいくだけ」と声に張りが戻ってきた。【桝井聡】