巨人は１日、東京・大手町の球団事務所でスカウト会議を行った。全体の指名候補として４７選手、１位指名候補の１２選手を絞り込んだ。１位指名の有力候補として、智弁学園・岡本和真内野手（３年）が挙がった。岡本は長打力が魅力の高校生ＮＯ・１野手。即戦力投手の早大・有原航平投手（４年＝広陵）とともに、リストに入った。

　巨人が着目しているのは早大の本格派右腕・有原だけじゃない。約３時間の会議を終えた山下スカウト部長は「今年は菅野のような存在がいない。即戦力か、将来性か。今の段階で『だれ』かは白紙です。（指名は）さまざまなケースがある」と、具体的な名前を避けた。

　ケースに応じたシミュレーションに時間を割いたとみられる。即戦力を選択した場合は、有原が１位指名の最右翼になる。年初のスカウト会議から１位候補として挙げ、マークを継続している。将来性に重きを置く判断をした場合、奈良の怪童・岡本が１位指名の筆頭候補とみられる。

　スケールの大きさは、今年のドラフト候補の中でも群を抜く。身長１８３センチ、体重９５キロ。高校通算７３本塁打のスラッガーは、長打力と確実性を兼ね備えている。今夏の奈良県大会では、通算打率５割５分６厘をマークした。フォロースルーの大きさと、リストターンの柔らかさ。有原と同様、評価は一貫して高い。

　会議では１２人の１位候補者を選んだ。岡本、有原の他には盛岡大付・松本らが含まれているとみられる。投手の指名を優先して考慮することは、普遍のドラフト戦略といえる。一方で、右打ちの強打者である岡本に注目することもまた、巨人の伝統的なドラフト戦略といえる。

　鍛錬を積んで主力選手に成長すれば、球団にとってかけがえのない財産になる。近年では０６年の坂本、０８年の大田を１位で指名した。坂本は不動のレギュラーとして定着し、６年目の大田も、今季終盤になり実力の片りんを見せている。関係者の話を総合すると、数年に１人のスケールを誇る高校生野手は、直近の補強ポイントという視点を傍らに置いても、指名に踏み切る価値があるという。

　２３日のドラフト当日まで１カ月を切っており、他球団の動向を含めた調査が本格化する。山下部長は「さまざまな検討が必要」と、大きな決断には時間を要するとした。直前まで熟慮し、１位指名を確定させる。

　◆岡本和真（おかもと・かずま）１９９６年（平８）６月３０日、奈良・五條市生まれ。北宇智小１年から投手兼内野手として野球を始める。智弁学園では１年春からベンチ入り。今春センバツ１回戦の三重戦で１試合２本塁打。５０メートル６秒８。遠投１００メートル。１８３センチ、９５キロ。右投げ右打ち。