単身で己を鍛え、勝負する。南国の地で単身トレを敢行中の巨人片岡治大内野手（３１）が１２日、取材に応じた。１月上旬から沖縄で、毎日約７～８時間のハードなトレーニングに没頭する。トレーナー、打撃投手らサポート態勢も完璧な中、練習はほぼ１人。己に打ち勝ち、河野（阪急、中日）以来、史上２人目の両リーグ盗塁王を目指す。

　聞こえるのは、息づかいだけだった。片岡は自らの心と勝負した。１本、２本、３本と本数を重ねる度、体はきつくなる。「さぁ、もう１本」。心を鼓舞しながら、ダッシュを繰り返した。「人と勝負する前に、自分に負けてたら話にならないんで」。目に見える目標物はなく、あるのは自分の意思。前だけを見据え、力強く地面を蹴った。

　沖縄のグラウンドを転々とする片岡が、取材に応じた。例年は都内だったが、今年は初の沖縄単身トレを敢行。テーマは「ダッシュ漬け」に設定した。約２時間のウオーミングアップの後、「しっかり走って、下半身を作る」とショートからロングまで約１時間走り込み。昨オフは左膝裏の状態を見ながらだったが不安もなく、制限を解除した。

　定位置奪取に、決意の単身トレだった。理由を聞かれ「１人が好きだから」と笑ったが、本心は「自分のペースで、自分を冷静に見つめ直して。自分に勝たないと」と言った。井端が開幕スタメンを掲げ、寺内も虎視眈々（たんたん）と狙う中、片岡にも意地がある。昨季は４年ぶりに１００試合以上の出場も、満足感はなかった。移籍２年目、さらなる高みを追求する。

　足で勝負する。３年ぶりの２ケタ盗塁となる２４盗塁を記録したが、目標に掲げるのは盗塁王の奪還。「まだまだ、走り続けたいんで。もう１度、タイトルをかけて、勝負する」と力を込めた。練習からホテルに引き揚げた時には、外は真っ暗。南国の地で１人、勝負への準備を整える。【久保賢吾】

　◆巨人片岡の１４年

　巨人に移籍１年目の昨季は、４年ぶりに１００試合以上の出場、３年ぶりに２ケタ盗塁となる２４盗塁を記録した。それでも、０７年から４年連続で盗塁王を獲得した足のスペシャリストは「１３０試合近く出たら、３０個はいかないと」と悔しがった。得点圏打率は３割３分３厘をマークしたものの、打率は２割５分２厘に終わった。