＜明治神宮大会：桐蔭横浜大２－０亜大＞◇１３日◇大学の部準決勝◇神宮

　創部７年目の桐蔭横浜大（関東５連盟）が初の決勝戦に進出した。亜大との準決勝は０－０の７回、２死後の敵失から一、二塁と攻め、なおも喜納淳弥遊撃手（２年＝成立学園）が二塁打して２点を奪った。このリードを小野和博投手（３年＝磯原）が５安打完封して守り抜いた。亜大のエース東浜巨投手（４年＝沖縄尚学）は登板機会なく敗退した。１４日の決勝は、タイブレークで辛勝した法大（東京６大学）に挑みかかる。

　二塁塁上で跳びはねた喜納の姿が、そのまま桐蔭横浜大の勢いを表していた。「プレッシャーは感じなかった。ここで（点を）取らないと負けると思った」と喜納。初めて二塁を踏んだ最初で最後の好機。亜大・九里のチェンジアップをとらえると、打球は右中間を破った。「変化球を思い切り振ろうと思っていました」。これがチーム３安打目。喜納は１１日の大体大戦で逆転３ランを放ち、またもやひと振りで決めた。

　２年連続の出場。昨年は初戦敗退だった。それが今大会に初勝利を挙げると、初の決勝まで進出した。斉藤博久監督（４６）は「できすぎです。よくここまで来た」と振り返った。系列校の桐蔭学園は高校球界の名門だが、大学は全国では無名に近い。練習グラウンドも高校が優先され、大学は通常午前８時から正午までに限られる。それでも大会前には、５カ所のフリー打撃を行い、待機する選手も１０分連続のティー打撃を徹底してきた。マウンドの１メートル前から投じる打撃練習もあった。それが勝負強い一打につながった。喜納も「チャンスになれば、打てる自信はあります」といってのけた。

　決勝の相手はリーグ開幕前の９月２日にオープン戦を行った法大だ。三嶋と対戦して０－５の完封負けだった。喜納は「僕はその試合は出ていません。気持ちでぶつかります」と意欲を口にした。斉藤監督は「９月のときより今の方が勢いがある。明日も小野で行きます」。先発予告までして、今の勢いのままぶつかっていく。【米谷輝昭】

　◆桐蔭横浜大

　１９８８年（昭６３）に桐蔭学園横浜大学として創立。９７年から現校名に変更。硬式野球部は０６年創部。同年春に神奈川大学リーグの２部に加盟するといきなり優勝。１季で１部昇格した。その後は２部降格を経て、０９年春に初のリーグ優勝。全日本大学選手権に初出場した。明治神宮大会は２年連続２度目。リーグ優勝４度。斉藤博久監督は水戸短大付（茨城）の監督として０１年センバツに出場。主なＯＢに富士重工・東明大貴投手。所在地は横浜市青葉区鉄町１６１４。