＜東都大学野球１、２部入れ替え戦：拓大２－０専大＞◇最終日◇１９日◇神宮

　拓大（２部１位）が専大（１部６位）に勝って２勝１敗とし、２９年の創部以来３度目の挑戦で初の１部昇格を決めた。初回に敵失で先制すると、２死一塁で北條貴之主将（４年＝志学館）が中越えの適時二塁打を放った。３回からリリーフした福永雅之投手（３年＝神村学園）が走者を１人も出さない完璧な投球でリードを守りきった。内田俊雄監督（６６）は就任８年目で、３部から１部昇格へ導いた。

　待ちわびた春が訪れた。９回２死。福永が最後の打者を右飛に仕留めるとベンチから選手が飛び出した。「うおー！」という叫び声とともにマウンドには歓喜の輪が広がり、初の１部昇格を決めた喜びを爆発させた。

　４９年のリーグ加盟以来“三度目の正直”を実現させたのは、就任８年目の内田監督だった。亜大を７８年から０６年まで率い、リーグ優勝１３回、全日本選手権３回、明治神宮大会２回の優勝。常勝軍団を築いた名将は０６年に拓大の指揮官となった。就任当初は３部に降格していたチームに「こんな野球もあるのかと思いました。とにかく環境が全然違った」と衝撃を受けた。

　大学に働きかけ昨年の４月に学内に野球部寮を設置。選手を午前６時半に起床させ、寮周辺の草むしりを始めた。亜大時代も行った行事で、私生活から野球を強くさせようという思いだった。北條主将は「むしるところが無くなるくらいやりました。何事にも率先してやるという意識が身につきました」とチーム力向上につながったと話す。

　この日、内田監督は胴上げを拒否。「まだ１部で考えたら６位ですから。次は１部に定着しないと」。「雑草魂」で磨かれたチームは１部優勝という大輪の花を咲かす準備に入った。【島根純】

　◆拓大

　１９００年（明３３）創立。野球部は２９年創部。東都大学リーグには４９年に加盟したが、５３～６２年は脱退。６３年に再び加盟した。８７年秋と１１年秋、１３年春と２部リーグ優勝は３度。レスリング部やボクシング部が全国レベル。主なＯＢに米満達弘。野球部では高橋建（元広島）らがいる。