日本ハムの新人入団発表が３日、札幌市内のホテルで行われ、栗山英樹新監督（５０）が愛情あふれるゲキを飛ばした。ドラフト１位で入団拒否の意向を表明している東海大・菅野智之投手（２２＝東海大相模）の姿はなかったが、ほか２位以下の指名６選手とこの日、正式契約した。一緒に壇上に並んだ栗山新監督は「僕にとっても初めての家族」と独特の形容で歓迎。高校生４人を含む陣容だが「彼らが早く機能してくれないと困る」と早くもハッパをかけ、戦力となることを切望していた。