＜東京６大学野球：立大５－３早大＞◇第６週第１日◇１８日◇神宮

　早大のドラフト１位候補で、１５６キロ右腕の有原航平投手（４年＝広陵）が今季初先発し、２３日に控えるドラフト会議を前に日米１３球団のスカウトの前でデモンストレーションを行った。右肘の違和感のため、今季は９月２８日明大２回戦で３回を投げて以来２試合目の登板で、先発は５月３１日慶大１回戦以来のこと。６回７安打４失点し負け投手になったが、巨人スカウトのスピードガンでは最速１５０キロを計測し、復活をアピールした。

　みんな、待っていた。有原がまっさらなマウンドに上がると、いつも通り、右腕をゆったりと振り下ろした。柔らかい動作とは裏腹に、力強い直球がミットに収まった。先頭の立大・大城を３球三振に切って取ると、初回から最速１４７キロを軽々と投じ、３者凡退に抑えた。

　２回に本塁打され初安打を許すと、ポーカーフェースのエースのギアが入った。１失点しなおも２死走者なし。７番田中和のカウント２－１から、２球続けて１４９キロを計測。変化球で空振り三振に仕留め、追加点は許さなかった。「打たれちゃいけないという感じで自然と（気合が）入りました」と、感覚を取り戻した。

　５月３１日慶大１回戦以来の先発は６回７安打３四球４失点。「真っすぐが走らない中でしっかり抑えようと思いましたが、自分の投球ができずに悔しい」と、辛口で１１０球を振り返ったが、巨人スカウトのスピードガンでは最速１５０キロを計測。完調でない中、ツーシームを軸に緩急織り交ぜた投球で日米１３球団、編成トップを含む約４０人のスカウト陣をうならせた。

　志願の登板だった。岡村猛監督（５９）は「木曜日の練習後、本人から『先発したい』というような話があった」と明かした。入学後、肘の違和感は初めて。ブルペンは週１回、調整程度しか入れていなかった。投げ込めていない分、不安はあったが、もう関係なかった。「大事な試合なので行かせて下さい」と、奮い立った。

　今日早大が勝ち、３回戦へ進めば２３日のドラフト会議前に、もう１度先発する機会がくる。「真っすぐを投げてこそ変化球が生きてくる。残り（試合は）少ないですが、いい状態になるよう頑張りたいです」。復活したエースは、再び右腕を振る機会がやってくることを願った。【和田美保】