今日２４日のオーストラリア戦で先発する前田健太投手（２４）が、本番前最後の実戦で不安を振り払う。３月３日のＷＢＣ１次ラウンド２戦目、中国戦の先発が内定している右腕は「内容よりも結果。（本番前は）これが最後の登板なので、いろいろと試して良い結果で終わりたい。不安を持ったまま大会に入ることがないようしっかり抑えたい」と意気込んだ。

　右肩に不安を抱えて臨んだ宮崎合宿では軽めの練習に終始した。先発した１７日の強化試合で直球は１３０キロ前後。それでもこの日は「コンディションはベストに近い」と言った。山本監督も、本人の言葉を信じ、中国戦の先発を任せる方針を変えていない。

　ただ現時点で前田健の状態は不透明で、好調の沢村拓一投手（２４）がキーマンに浮上してきた。今日の壮行試合では前田健に続く２番手で登板予定で、中国戦では「第２先発」として起用される可能性が高まっている。中国戦を任される２人の仕上がりが注目される。