ジムでは計１１人が世界王座に挑戦したが、米倉会長は強気なマッチメークでも知られる。７３年、ガッツ石松の世界王座再挑戦は敵地パナマで、相手は「石の拳」と呼ばれた強打のデュランだった。９０年には、大橋秀行に防衛戦でのちに２５度防衛のロペス（メキシコ）と対戦させた。

　ジムはＪＲ山手線沿いの東京・目白にある。木造２階建ての１階がリングと板張りの広々とした練習場で、２階は会長室に寮。リング周りや壁には、所狭しとパネルやポスターに標語が張られている。昔ながらのたたずまいでまるでボクシング学校のようだ。練習は１日４部制で選手は一斉に合同練習する。シャドーボクシング、サンドバッグ打ちなどのメニューを１５ラウンドこなすのが基本。会長の大きな掛け声が響き渡り、トレーナーがタオルの鉢巻き姿というのも１つの伝統だった。

　昨年４月には東洋太平洋スーパーミドル級で松本晋太郎が、ジムで８年ぶりに王座を獲得し、最後の王者になった。米倉会長は「あと２人は世界王者を」と話していたが、ジムは栄光の一時代を築いた拳闘道場としての歴史にピリオドを打つ。【河合香】

　◆米倉健司（よねくら・けんじ）１９３４年（昭９）５月２５日、福岡・直方市生まれ。福岡高でボクシングを始め、明大で全日本選手権制覇。５６年メルボルン五輪に出場し３回戦敗退。５８年に日興ジムからプロデビュー。５９年に史上最短の５戦目で日本フライ級王座獲得、７戦目に世界フライ級王座に挑戦したが判定負け。６０年にバンタム級で世界再挑戦も失敗。東洋同級王座を５度防衛したが６２年に陥落で引退。右の技巧派ボクサー。６３年にジムを開き、８６年から日本プロボクシング協会会長を４年間務めた。