＜プロボクシング：ＷＢＡ世界フライ級タイトルマッチ１２回戦＞◇２９日◇千葉・幕張メッセ国際展示場第８ホール◇観衆２８００人

　ＷＢＡ世界フライ級王者の坂田健史（２８＝協栄）が粘りのボクシングで３度目の防衛に成功した。同級７位の山口真吾（２８＝渡嘉敷）の右強打を浴びて３回にダウンを喫したが、中盤からの反撃でポイントを挽回（ばんかい）。バッティングで右目上を切るピンチも乗り越え、３－０の判定勝ちした。

　６年ぶり２度目の世界挑戦の山口だったが、王者の壁は厚かった。立ち上がりから手数で坂田を上回り、３回にはこん身の右ストレートでダウンを奪った。だが、中盤以降、相手の圧力にロープを背負う場面が増えた。「ダウンを奪った後、効いているのは分かったがカウンターを警戒して慎重になってしまった」と詰めの甘さを悔やんだ。会場には昨年１２月に結婚した晶子夫人（３７）も駆けつけた。「最後までいい試合でした。かっこよかったです」と夫の勇姿を見守った。