ＷＢＣ世界バンタム級王者・長谷川穂積（２８＝真正）が８度目の防衛戦で迎え撃つ同級１位マリンガ（２９＝南アフリカ）より、リーチで１９センチも劣っていることが分かった。９日、神戸市内での予備検診で判明したもの。身長は２センチ低いだけだったが、思わぬ“格差”に「間違いちゃいます？」と３度も藤田ドクターに突っ込んだ。

　それでも、王者に動揺はなし。驚異的な差はマリンガの指の長さが一因だったが「どうやっても腕は伸びないし、ボクシングに勝てば問題ない」。脈拍も５０を切り、スタミナの不安もなし。「自分ができる１００％の努力はしてきたので、それが出れば勝てる」。約４年間、世界の頂点に立つ王者には自信がみなぎっていた。