女子高生演歌歌手さくらまや（１６）が、ミュージカルに初挑戦することが２１日、分かった。

　２００３年から１３年連続で公演される人気作「赤毛のアン」で、アンの親友、ダイアナを演じる。史上最年少演歌歌手として１０歳から日本の心を歌ってきた少女が、カナダの名作で、歌声を響かせる。

　「ミュージカルは、演歌のようにこぶしを効かせる歌い方ではないので、私は素人。これから練習します」。さくらは謙虚に言うが、カラオケ番組では、アニソン、ニューミュージック、ポップスも完璧に歌い、視聴者を驚かせてきた。だからこそ立った白羽の矢だった。

　◆さくらまや（本名・草野真耶＝くさの・まや）。１９９８年（平１０）７月２６日、北海道帯広市生まれ。３歳から童謡を習い始め、０４年全国童謡歌唱コンクールグランプリ大会で金賞。０８年に演歌「大漁まつり」で歌手デビューし、０９年日本レコード大賞と日本有線大賞で新人賞をダブル受賞。１０年、帯広市観光大使に任命される。好きな歌手は北島三郎、水森かおり。