俳優西田敏行（６５）が局長を務めるＡＢＣテレビ「探偵！ナイトスクープ」（金曜午後１１時１７分）の探偵リニューアルが２２日、正式に発表され、西田局長は、放送２５年の開始当初から探偵として出演し、今月末で降板する桂小枝（５８）に復帰ラブコールを送った。

　「特別探偵とか、考えられるんじゃないですか。そういう、ゆるやかな枠もあるみたい…ですよね？」

　西田局長は番組制作スタッフにお願いするような形で、小枝探偵との別れを惜しんだ。同番組からは今月いっぱいで、小枝、長原成樹、松村邦洋の３探偵が卒業するが、０１年から２代目局長に入った西田にとって、番組開始初年度からレギュラー出演している小枝は、ある意味“師匠的”存在だった。それだけ、小枝探偵には思い入れが深い。

　１０月４日放送分以降は、銀シャリの橋本直、スリムクラブの真栄田賢、ハライチの澤部佑と、３探偵が加入し、真栄田は４日放送分で早速、小枝にならって「爆笑！小ネタ集」に取り組み、西田局長も「グッジョブ！」と合格点を与えた。

　ただし、小枝のもうひとつの十八番、全国のおもしろテーマパークを紹介する「パラダイス」シリーズだけは「小枝さんでなきゃ難しい。小枝さんならではの味がある」とし、小枝探偵の再登板を切望していた。

　また、熱心な阪神ファンとして知られる西田は、夏場以降のタイガースの失速に「もう、どうしたんですかね。もうほんと、気力が感じられませんよね」と嘆き節。「ＣＳで爆発するために、わざと負けて、弱いフリをしているんじゃないか、そう思わないとやってられません。今は、そう思って、スポーツニュースも音量を下げて密やかに見てますから」と、落ち込みをあらわにしつつも、ＣＳからの逆転日本一へ期待をつないでいた。