宮崎あおい（２３）が主演したＮＨＫ大河ドラマ「篤姫」が１４日に物語を終えた。最終回の平均視聴率が１５日に発表され、関東地区で２８・７％（関西地区２６・２％）を記録した。全５０回の平均は、２４・５％（同２３・１％）となり、２１世紀に入ってからの同ドラマで最高を記録。各地で「篤姫効果」「あおい効果」が広がった１年だった。（視聴率はビデオリサーチ調べ）

　「篤姫」が、２１世紀の大河ドラマの常識を変えた。００年以降、全５０回を通じた期間平均視聴率は、松嶋菜々子（３５）唐沢寿明（４５）反町隆史（３４）らが出演した０２年「利家とまつ・加賀百万石物語」の２２・１％（関西２２・５％）が最高だった。今はドラマ低迷期と言われ、平均視聴率が２０％の壁を破ることは容易ではない時代。民放でも１５％を超えたら人気番組と言われる。視聴率女王と呼ばれた仲間由紀恵（２９）主演の「功名が辻」は２０・９％（関西１９・３％）と大台を記録したが、他の６作は１０％台にとどまっていた。「篤姫」は９７年の「毛利元就」の２３・４％を超え、ここ１２年でも最高の数字を記録した。

　ＮＨＫは「『幕末ホームドラマ』と称し、ヒロイン篤姫とその家族の心の触れ合いを軸にした作品が、ともすれば、難しくなりがちな今までの幕末大河ドラマと一線を画すものとなった」と高視聴率の要因を分析している。視聴者からは「分かりやすい」「親しみを持てる」「毎回、感動できる」という声が多数寄せられたという。「史実と違う」の声もあったが、２０代の女性からこれまでの約２倍の高い支持を得るなど、視聴層に変化が生まれた。

　これまで、史実を忠実に描くと、若い視聴者から苦手意識を持たれた。若者の支持を得るため人気タレントに頼ると、高年齢層の視聴者が離れていった。宮崎は０６年の連続テレビ小説「純情きらり」に主演。お茶の間に「朝ドラ」の印象がまだ濃く残り、映画を中心に若者にも人気のある存在感は幅広い層に受けた。分かりやすく、幅広く。ＮＨＫの狙いが、視聴率に反映した。